Site Archeologique De Zartepa

Monuments bouddhiques en Ouzbékistan

La ville située le plus au sud  d’Ouzbékistan – Termez – est entourée de plusieurs sites antiques dont l’histoire compte plus de deux milles ans. L’un d’entre eux – l’antique cité de Zartepa - se trouve à 14 kilomètres du vieux Termez.

D’une forme régulière carrée, le site de Zartepa s’étend sur un territoire de 16 hectares. De son temps, la cité était entourée d’une muraille épaisse de 9 m, avec à l’intérieur des galeries larges de 3 m. Les murs sont conservés en bon état ce qui permet de voir nettement la limite de l’enceinte. Dans la partie Est et Ouest de la cité, au-dessus des portails, se dressaient les massives tours de surveillance avec les pièces pour les sentinelles. Tout au centre, la cité était traversée d’une route avec, de deux côtés, les maisons des citadins. La citadelle haute de 14 m, d’une surface de 120х120 m, se trouvait dans la partie Nord-Est de Zartepa et était entourée de fossés. Il y avait également un palais, dont la majestueuse partie de réceptions était composée de 2 salles aux arcades de 4 et 12 colonnes chacune. De colonnes il ne reste que les bases en pierre qu’on peut dater de la période kouchan. Les fouilles archéologiques ont permis de trouver dans les salles les statuettes en argile recouvertes de peinture rouge et de dorure.

La cité de Zartepa représentait un important centre de commerce, d’artisanat et de culte. On a découvert ici les sanctuaires bouddhiques. Ainsi une chapelle édifiée sur la muraille, était composée de plusieurs locaux de destination religieuse, mais aussi usuelle. Quelques marches de marbre menaient dans l’une de ces pièces, devant l’entrée se dressaient les supports en pierre portant les coupes en bronze. Dans les poutres du plafond, endommagées par l’incendie, les archéologues ont découvert les débris d’une statue de Bouddha en argile dorée.

A 250 m à l’est de Zartepa se trouvent les ruines du sanctuaire Kouev-Kourgan. Ici les historiens ont découvert un stoupa, dominant une plateforme de 2 mètres de haut. Le stoupa contenait une cachette de 500 pièce de monnaie en or, de bijoux et de reliques.

Plusieurs fois Zartepa était réduite à néant pour ensuite renaitre de ses cendres. Cependant après l’invasion arabe Zartepa a connu le déclin, en ne laissant derrière elle que les ruines muettes.

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