Samarcande est une ville surprenante, bigarree, extraordinaire. Durant de longues annees de son existence il changeait plusieurs fois de nom, de nombreuses dynasties des regents se entresuivaient, construisaient, detruisaient, brulaient et rebatissaient cette ville qui a eprouve tout ce que devait eprouver une capitale celebre, la ville qui etait l`objet de l`adoration d`Amir Timour et ou son descendant Oulougbek ecrivait ses travaux astronomiques. Cette ancienne ville bouleversante par sa beaute, son mystere et un mariage originale de la serenite et du temperament oriental laisse les souvenirs les plus agreables et inoubliables, pleins de couleurs et de ravissement par rapport aux architectes centrasiatiques qui ont reussi a creer un "centre du monde" magnifique et incomparable.

Samarcande etait longtemps la capitale de l`empire immense de Tamerlan. C`est l`une des villes les plus qu`on peut mettre sur le meme plan avec d`autres perles mondiales - Rome, Athenes, Babylone. De tout temps il attirait l`attention des hommes politiques et d`affaires serieux et des voyageurs audacieux. La ville a atteint son essorspecial et sa grandeur sous le grand Amira Timour. L`originaire de Shakhrissabz, il a fait Samarcande la ville principale de son empire infini. La capitale avait une situation geographique favorable etant un important centre commercial au croisement des chemins de la Grande Route de la soie.

Samarcande a garde une quantite immense de monuments de l`architecture medievale bouleversant par une perfection des formes et une richesse de palette. La curiosite principale de toute l`architecture de l`Asie centrale est l`ensemble des mausolees Chah-i-Zinda situe sur un versant de la cite Afrassiab. Sa formation a commence au 12 siecle, les construction principale datent des 14 - 15 siecles, l`epoque de Timour. La plupart des mausolees de l`ensemble contiennent les tombeaux des femmes de la famille de Timour. Tous les batiments se distinguent par un riche decor architectural: on voit ici des mosaiques sculptees, de la terre cuite emaillee, de la maiolique en relief et recouverte de peinture. La fameuse place de Samarcande Registan represente une combinaison de la maiolique majestueuse et de la mosaique azuree.

Actuellement Samarcande est la deuxieme ville de l`Ouzbekistan (apres Tachkent), centre administratif de la province de Samarcande. La ville est situee a une altitude de 702 metres. La superficie de Samarcande fait environ 100 kilometres carres Du point de vue administrative la ville est subdivisee en trois arrondissements: Temiryoul, Boguichamal et Siab.

Selon les statistiques officielles de 2007 la population de Samarcande a fait 366 mille habitants dont la plupart font les Ouzbeks, les Tadjiks, les Russes, les Juifs, les Iraniens. Les gens parlent ici l`ouzbek, le russe et le tadjik. En raison de certains evenements historiques l`ethnie principale de Samarcande est celle Tadjike, c`est pourquoi la langue Tadjike est assez repandue ici. Elle n`est pas la langue officielle de la ville, mais reste toujours le moyen principal de la communication interethnique. Les autres representants de la population de Samarcande parmi lesquels pratiquement tous les Ouzbeks et un certain nombre de Russes parle courament le tadjik comme leur deuxieme langue. En meme temps, les communautes Tadjikes sont peu nombreuses et concentrees pour essentiellement autour de Samarcande. Il est interessant que selon les donnees de l`an 2000 le nombre de gens qui parlaient les langues tadjike et russe excedait considerablement celui des gens qui parlaient l`ouzbek.

En 2001 Samarcande a ete inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO.

Age suppose de Samarcande.
Comme on l`a deja dit, Samarcande etait l`une des plus anciennes villes qui existaient jamais sur la terre. Il peut etre le contemporain de Rome et Athenes, mais, malheureusement, personne ne sait exactement depuis quand existe Samarcande. Il y a une quantite immense de theories concernant l`age reel de la ville, mais ils portent tous un caractere exceptionnellement theorique et ne peuvent pas etre verifiees. C`est pourquoi il ne nous reste rien d`autre que d`examiner certaines d`elles et choisir celle qui nous plaira le plus.

Eh bien, le premier chiffre c`est 2750 ans, le resultat d`une analyse radionucleide faite en 2004 pour la couche inferieure de la cite Afrassiab (ou se situait l`ancien Samarcande). Les savants ne croient pas ces donnees definitives, la situation avec l`age de la ville changera plus d`une fois avec l`etude des couches inferieures du sol. A propos, certains historiens arabes partagent ce point de vue.

L`hypothese suivante - 3700 ans. Elle appartient a l`historien arabe Abu Hafs Omar ibn Muhammed an-Nessefi as-Samarkandi. Dans ses travaux historiques il affirmait qu`a l`epoque de la conquete arabe de Samarcande (qui date du 7 siecle), la ville comptait deja 2500 ans. Cela veut dire que sa fondation remonte au 2 millenaire avant J.C.

Et enfin la derniere theorie la plus repandue dit que l`age de Samarcande est en effet 4500 ans. Quelques historiens medievaux arabes ecrivaient que la ville etait fondee 3000 ans avant l`apparition du Prophete, c`est-a-dire au 3 millenaire avant J.C.

Origine du nom de la ville.
Il est parfois tres difficile d`apprendre toute la verite sur une ancienne ville. Probablement, cela est lie a son age. En effet, on ne peut pas trouver un document concret avec un expose clair de tout ce qu`on voudrait savoir. C`est pourquoi aujourd`hui nous devons faire que des hypotheses et dechiffrer des textes anciens. Mais ...tout est pour le mieux dans ce meilleur des mondes! sans ces enigmes notre vie serait beaucoup plus ennuyeuse et monotone et le gout pour l`etude est dans la nature humaine.

Il existe quelques versions concernant l`origine du nom de la ville de Samarcande, dont les unes ne se confirment que par des legendes et les autres se basent sur les etudes scientifiques des savants-historiens.

Ainsi, selon l`une des legendes populaires le nom de Samarcande provient d`un certain Samar qui a creuse ici une source. Par la suite les gens ont peuple le territoire autour de la source et donne a cette nouvelle ville le nom "Samarcande" qui veut dire "Samar a creuse".

Une autre legende nous dit que la ville a ete probablement appelee en l`honneur des savants Samar et Kamar qui dirigeaient les travaux de sa construction. Le prefixe "cande" provient hypothetiquement de "kent" qui se traduit comme "le village" ou "la ville". A propos, il existe aussi une legende sur le lieu d`enterrement de Samar et Kamar non loin de la construction "Chorsu" situee a cote de la place Registan.

Encore une legende liee aux noms susmentionnes attribue la fondation de la ville au roi Samar et a la reine Kamar.

Et bien sur, Samarcande ne pouvait pas se passr d`une legende romantique et dramatique qui raconte d`un couple des amoureux, le jeune homme Samar et la jeune fille Kand: c`est en l`honneur de leur amour que les gens ont construit cette ville... La legende romantique suivante est liee au nom d`Alexandre le Grand. Elle peut nous decouvrir le secret de la bien-aimee d`Alexandre - la belle Samar; c`est pour elle que le grand conquerant fit construire cette ville.

Dans le milieu scientifique on peut trouver d`autres hypotheses, plus argumentees de l`origine du nom de la ville de Samarcande.
Certains chercheurs croient que le mot "Samarcande" remonte au "Simiz kent" (la ville riche) turc qui provient a son tour de "Si-mi-se-kan" (la ville abondante) chinois. Tous ces renseignements ont ete trouves dans plusieurs sources historiques creees par une multitude de personnes (de voyageurs, pour etre precis) de divers continents. "Marakanda" est une variante grecque du nom de la ville qui pouvait remonter au "Maourakand" persan qui signifie approximativement "la ville sur la riviere aux bords couverts de vegetation". Ce nom correspondait a la realite puisque Samarcande se situait toujours dans la vallee de la riviere Zaravchan dont les bords sont couverts d`une vegetation luxuriante. Selon une autre opinion "Marakanda" peut se traduire de l`ancien persan comme "la bonne ville".

Symbole de la ville.
Le symbole invariable de Samarcande durant des siecles etait la Panthere puissante. Selon une legende, au moment de la fondation de la ville un leopard - palang descendit des montagnes de Zaravchan. Il contourna les nouveaux murs de la ville, approuva la construction et disparut. Depuis ce temps-la pour les habitants de Samarcande la Panthere n`est pas simplement un animal fort, elle est devenue le symbole de la ville. Sa representation a commence a apparaitre sur les etendards et les armes officielles de la ville. Outre cela, cet animal symbolise le pouvoir, la force et, certainement, le Soleil. C`est pourquoi la panthere avec le soleil sur son dos dont l`image decore la medersa Cher-Dor, personnifie aussi le souverain les forces et la puissance de qui sont egales aux celles de la terre et du ciel. Et la Panthere seule est capable de porter l`etoile vivifiante.

La Panthere rencontre tous les visiteurs de la ville avec une patte soulevee vers l`avant. Cela signifie que la ville salue sincerement le visiteur et veut du bien a lui.

A propos, on peut voir la representation de la Panthere et du soleil non seulement sur la facade de la medersa Cher-Dor, mais aussi sur le billet ouzbek de 200 soums.

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