La ville de Mouynak est située sur le territoire de la république autonome de Karakalpakstan qui fait partie de la République d`Ouzbékistan; elle a reçu le statut de la ville en 1963. La population de Mouynak est près de 30 mille habitants.

A l`époque soviétique la ville de Mouynak fut un port au bord sud de la mer d`Aral. L`économie de la ville se basait principalement sur la pêche et la conserverie locale de poissons qui fonctionnait au plein rendement. Avant 1980 Mouynak était un vrai paradis pour les amateurs du repos actif. Mais dans les années 1980 la situation écologique y a changé définitivement et irrévocablement...

Pour les habitants du Karakalpakstan Mouynak est la ville natale du poète éminent du 19 siècle Berdakh (1827 - 1900). En 1827, non loin de la ville, dans un village de pêcheurs est né Berdimourat, fils de Kargabay qui deviendra le créateur de la littérature nationale karakalpake et portera le nom de Berdakh restant de nos jours orgueil du peuple Karakalpak.

Transport.
En dehors des moyens de transport terrestres Mouynak dispose aussi ses transports aériens. L`aérodrome "Mouynak" accueuille les avions Antonov-24, Yakovlev-40 et des hélicoptères de tous les types. À présent, l`aérodrome est utilisé également pour les vols de travail aérien - la lutte contre les troupes de locuste.

Le climat.
La région de la mer d`Aral occupe la situation extrême du nord dans la zone du climat continental subtropical. Son territoire reçoit une grande quantité de chaleur solaire, la radiation totale fait 130 - 140 kkal sur 1 cm2. Malgré la surface importante de la mer d`Aral, l`influence des déserts qui l`entourent provoque la sécheresse et la continentalité du climat.

Un grand rôle dans la formation du climat de la région appartient aux processus atmosphériques globales: les cyclones froids du nord et nord-ouest en hiver provoquant la réduction de la température et l`anticyclone sibérien qui détermine un temps sec au printemps
La saison d`été dure 100 - 105 jours. L`humidité relative de l`air est assez importante par raport aux autres régions centrasiatiques - 45 - 60 % au mois de juillet

L`hiver dans cette région est froid, avec peu de neige. Le mois le plus froid est le janvier. La couche de neige est instable et peut atteindre 5 - 15 cm. La profondeur de la congélation du sol atteint 50 - 70 cm.

L`été ici est chaud et sec. Le mois le plus chaud est le juillet. Le trait typique du climat est une quantité minimale de précipitations atmosphériques - 80 - 100 mm par an.

Ecologie.
Aujourd`hui Mouynak n`est plus entouré des eaux bleues claires de la mer d`Aral, mais des arbres secs et des sables du nouveau désert Aralkoum. Les compagnons de route d`un touriste ne seront que le vent, le sel et la poussière.

Jusqu`au milieu du 20 siècle la mer d`Aral fut le quatrième lac du monde dont la surface faisait 66 mille kilomètres carrés. Actuellement la moitié de ce territoire appartient au désert Aralkoum qui confine aux déserts Kyzylkoum et Karakoum. Au cours de 34 années (entre 1961 et 1995) le niveau de la mer a baissé de 17 mètres, la ligne côtière a reculé de 100 - 150 km.

A l`époque soviétique l`utilisation des engrais chimiques en Ouzbékistan dépassait le niveau moyen de sept fois. La grande partie de ces substances tombait dans la mer. Maintenant, ces pesticides se déplacent activement avec le vent jusqu`à Mouynak et autres villes voisines; on trouve les traces de ces flux salins dans toute l`Europe et même dans l`océan Glacial

Mort de la Mer.
Dans les années 1960 encore Mouynak fut un port florissant avec une navigation développée qui produisait environ 60 mille tonnes de poisson. Mais une vingtaine d`années plus tard, vers 1983, la pêche, cette branche importante de l`économie de la ville a disparu pour toujours. À propos, la même histoire s`est passé avec le port kazakhe Aralsk. La cause principale de la "mort" de la ville est devenue l`irrigation abondante des champs de coton avec l`eau de l`Amu-Darya qui alimentait de tout temps le lac. L`Ouzbékistan fut le producteur principal du coton en URSS. L`augmentation du rendement exigeait de plus en plus d`eau. On a construit le canal de Karakoum et le Grand canal de Fergana, plusieurs réservoirs d`eau. En 1982 le cours principal de l`Amu-Darya fut endigué.

Autrefois, quand les eaux des fleuves centrasiatiques alimentaient la mer d`Aral, son volume faisait plus de 1000 km³, la mer avait besoin d`environ 60 km³ pour rester dans ses limites. En 1960 les fleuves apportaient 63 km³, en 1990 - seulement 5 km³. En 1989 la mer se divisa en deux parties isolées - mer d`Aral nord (plus petite) et mer d`Aral sud (plus grande). La petite mer appartient au Kazakhstan, la grande se trouve sur le territoire de l`Ouzbékistan.

Il est intéressant qu`au cours des dernières dix mille années la mer d`Aral disparaissait et se remplissait de nouveau huit fois. Notre génération est le témoin d`un cataclysme naturel global - la neuvième disparition de la mer. Cela confirme le caractère cyclique de la vie de la mer.

Cimetière des navires.
Aujourd`hui Mouynak se trouve à plus de 100 kilomètres de la mer d`Aral. Cependant on rencontre pratiquement partout les traces de l`ancienne vie d’une ville littorale. A l`entrée de la ville on voit un piédestal avec la représentation du poisson. Le monument aux héros de la Seconde guerre mondiale se dresse sur un escarpement derrière lequel s`étend le désert qui fut autrefois le fond de la mer. L`effet le plus triste est fait par le vieux port de Mouynak appelé actuellement "le cimetière des navires". Au milieu des sables se dressent des navires rouillés et des troupeaux de chèvres errent autour d`eux.

Espoir illusoire.
Dans les années 1970, sous les Soviets on avait élaboré un projet relatif au transfert d`une partie des eaux des rivières sibériennes dans la mer d`Aral. L`Irtych et l`Ob devaient sauver cette région de l`Asie Centrale. Mais en juillet 1986, sur la recommandation de la commission spéciale de l`Académie des Sciences, le Conseil des Ministres de l`URSS a décidé de fermer ce projet en raison de son inconsistance économique et écologique. Actuellement, la réalisation d`un tel projet exigerait environ 300 milliards de dollars.

Mouynak aujourd`hui.
L`industrie de la ville se compose de l`usine de panification et de la conserve de poissons qui est le principal employeur de la ville. C`est un temps difficile pour cette entreprise. La tragédie de l`Aral s`aggrave par l`absence de l`eau technique qui fait arrêter le convoyeur de l`usine.

Ce qu`il y a de positif à Mouynak c`est la découverte il y a quelques années sur le territoire de la région de Mouynak des gisements du gaz naturel qui sont exploités activement. La production du gaz atteint 600 mille mètres cube par jour. On a construit le gazoduc Mouynak-Koungrad et on est en train de construire la ligne Outchsay-Ourga.

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