Khiva est une ancienne ville dans la province de Khorezm, en aval de l`Amu-Darya, la perle de l`oasis de Khorezm qui fut longtemps l’un des centres principaux de la Grande Route de la soie. On peut appeler Khiva le musee a ciel ouvert. Elle a conserve de nombreuses pieces inappreciables du passe; on pourrait la comparer avec Pompei, mais a la difference de cette ancienne ville romaine Khiva est une preuve vivante de l’existence d’un monde eloigne et incomprehensible. Comme plusieurs autres villes de l`Orient, Khiva est nee grace a l`eau de l`Amu-Darya sur les terres irriguees de l`oasis fertile de Khorezm.

Avant de recevoir son nom actuel, Khiva s`appelait d`abord Khorasmia, ensuite Khvarezm et Khorezm. Autrefois Khorezm etait un grand khanat situe a l`ouest de l`Asie centrale, au sud de la mer d`Aral. A present c`est le territoire de l`Ouzbekistan et du Turkmenistan.

On peut appeler l’ancien Khoresm le berceau de la civilisation puisque c’est la que fut ecrite «Avesta», le livre sacre du Zoroastrisme. Ce fut aussi la contree des personnages eminents, tels que Muhammad al-Khorezmi, Abu Raykhon Beruni, Najmiddine Koubro, Makhmoud Zamakhchari, Pakhlavon Makhmoud, Ogakhi.

Initialement Khiva n`etait pas la capitale de l`Etat de Khorezm. Selon les historiens, en 1598 l`Amu-Darya a recule de l’ancienne capitale, la ville d`Ourguentch (Gourgandj). Le fleuve traversait le territoire du khanat oriental et se jettait dans la mer Caspienne. Mais le dernier virage de l`Amu-Darya inquiet a la fin du 16 siecle a perdu Gourgandj florissant. Aujourd`hui, on peut voir les ruines de l`ancienne capitale non loin de Kounya-Ourguench (la ville sur le territoire de la Republique de Turkmenistan).

Une place considerable dans l`histoire de Khoresm appartient aux guerres intestines, razzias des voisins et invasions des conquerants mondialement connus: Alexandre le Grand, Gengis Khan, Amir Timour et le chef de guerre arabe Quteyba ibn Muslim. Ils devaient appliquer toute leur energie pour soumettre cette ville eprise de liberte. Ils attaquaient Gourgandj plusieurs fois, mais ne reussissait pas a conquerir le khanat entier. Seulement l`armee puissante Gengis Khan a pu vaincre. Au cours de cette opposition la ville resistait avec acharnement, mais six mois de siege et les digues detruites sur l`Amu-Darya ont fait leur coup - Gourgandj a ete inonde et aneanti. Il a fallu 200 ans pour rebatir la capitale.

Apres les Mongols, Timour cinq fois attaquait Khoresm avant de le prendre en 1388.
En 1598 Khiva devient la capitale du khanat de Khiva.
Au 18 siecle l`empire Russe s’interessa de Khiva. En 1716 le tsar Pierre I envoya a Khiva une expedition militaire et diplomatique sous le commandement du prince Tcherkassky. Elle devait recueillir les informations sur les mines d`or locales, reconnaitre la voie a l`Inde et persuader le khan de Khiva de se soumettre a la Russie. Cette premiere tentative de s`etablir en Asie Centrale subit un echec: tout le detachement russe qui comptait 3,5 mille personnes fut massacre et quelques survivants furent vendus en esclavage. Seulement 150 ans plus tard la Russie a pris sa revanche. En 1873 le gouverneur general de Turkestan von Kaufman a entrepris une nouvelle expedition a Khiva. Cette fois-ci, 13 mille soldats russes ont reussi a faire la ville capituler apres une breve resistance. Neanmoins, le khan resta sur son trone, mais fut oblige de ceder la moitie de ses terres et reconnaitre officiellement le protectorat de l`empire Russe. En meme temps, on ne peut pas dire que le protectorat fut pour Khiva quelque chose de terrible et insupportable. Le gouvernement russe ne s`ingerait pas souvent dans les affaires interieures des peripheries nationales; c`est pourquoi le khan tolerait le protectorat. Le khanat respectait strictement les normes de la charia jusqu`au debut du 20 siecle. En 1919 les soldats de l`Armee Rouge ont detrone le dernier khan de Khiva. En 1920 Khiva devient la capitale de la Republique Populaire Sovietique de Khorezm et en 1924 le territoire de l`oasis de Khorezm fut partage entre les RSS Ouzbeke et Turkmene, toute les deux independantes depuis 1991.

Origine de la ville.
En 1598 Khiva est devenue la capitale du khanat de Khiva. A cette epoque-la ce fut une petite petite ville fortifiee dont l`histoire comptait environ 10 siecles. Il y a une legende sur l`origine de Khiva liee au puits Heyvak autour duquel la nouvelle ville est apparue. L`eau de ce puits avait un gout surprenant et le puits lui-meme fut creuse sur l`ordre de Sem, fils du patriarche biblique Noe. Aujourd’hui on peut voir ce puits a Itchan-Kala, la ville interieure de Khiva.

L`age de Khiva.
Il est toujours difficile d`apprendre l’age reel de toute ancienne ville, y compris Khiva; on ne peut que deviner s`appuyant sur telles ou telles sources ecrites. "Avesta" nous donne quelques renseignements historiques sur Khoresm. Le fameux historien grec Herodote mentionne dans ses travaux Khoresm et ses habitants. Le penseur oriental Beruni raconte de l’agriculture a Khoresm. Les etudes des archeologues temoignent aussi que la ville a au moins 2500 ans. C’est pourquoi en 1997 Khiva a fete son 2500 anniversaire. L`UNESCO a annonce Khiva la ville-reserve et la partie interieure de la ville, Itchan-Kala est le monument historique d’une signification mondiale.

Descriptions de l`ancienne Khiva.
Aujourd`hui on peut se figurer l’aspect initial de la ville selon les constructions historiques assez bien conservees, c’est une ville entiere a ciel ouvert. Les descriptions de la ville faites par les voyageurs sont aussi important. Par exemple, le geographe medieval Al-Maqdisi a ecrit sur Khiva: "Khiva au bout du desert est une grande ville, par lequel passe le canal qui sort de la riviere; elle a une mosquee cathedrale bien amenagee". Et ce n`est pas par hasard que le role special dans cette description appartient a la mosquee cathedrale. Les habitants de l`Orient croyaient que tout le meilleur devait etre fait au nom de Dieu et appartenir a Dieu. Selon la grandeur et la beaute de la mosquee principale les gens jugeaient de la prosperite de la ville.

Une autre description plus complete de Khiva est donnee par le voyageur etranger D. McGahan. Il raconte de la ville dans son livre "Campaigning on the Oxus and the Fall of Khiva" paru en 1875. Dans ce travail il ecrit: "L`aspect exterieur de Khiva est tres original. De hauts murs creneles avec des tours; les portes avec des tours lourdes de deux cotes; les domes des mosquees et les minarets dominant les murs de la ville; quand on voit tout cela se decouper sur l`horizon au tomber du soleil, le panorama semble tres pittoresque". 100 ans plus tard ce panorama n’est pas moins pittoresque avec de nouveaux batiments et un nouvel aspect architectural.

Architecture de la ville.
La partie la plus ancienne de Khiva est le chakhristan de l`Itchan-Kala (la ville interieure) entouree des murs qui tombaient en ruines et se relevaient plus d`une fois. Pres de la porte occidentale de l`Itchan-Kala (qui n’existe plus) se situe Kounya-Ark, la vieille forteresse avec les fragments du chateau Akchih-Baba qui etait autrefois le noyau de la ville. Ark se composait de quelques petites cours et chacune d’elles regroupait un ensemble de constructions. Parmi celles qui se sont conservees on peut mentionner la kournych-khana (la salle des receptions du khan), la mosquee d`ete, l`Hotel des Monnaies et le batiment du harem. Dans la mosquee et la salle des receptions (1825 - 1842) on peut voir des iwans avec les colonnes en bois et les murs recouverts des majolique. La plupart de constructions se concentrent dans la partie d`Ichan-Kaly qui est situee le long de la route reliant la porte occidentale a la porte orientale. Les batiments sont concentres ici sans aucune conception architecturale. Les murs, les tourelles angulaires, les domes, les minarets, les iwans legers avec les colonnes en bois creent partout les silhouettes inattendues. Aucune autre ville du monde n`a garde son chakhristan, comme Itchan-Kala a Khiva.
La construction la plus ancienne de Khiva est le mausolee du cheikh Seyid Allaouddine (14 siecle). Initialement, le mausolee n’avait qu’une salle avec un petit portail. Ensuite, une ziaratkhana (la salle rituelle) fut ajoutee. En 1957 les travaux de restauration ont donne au batiment son aspect initial. A l`interieur du mausolee se trouve un monument funeraire excellent recouvert de majolique. Il se compose d’un piedestal avec les colonnes angulaires qui soutient une pierre tombale avec deux "sagana" (couronnement ogival des monuments funeraires musulmans).
Apparemment, le mausolee de Pakhlavan Makhmoud, le poete et le heros national mort au premier quart du 14 siecle fut tres modeste et tres petit. L’aureole du gloire de ce heros, le patron de la ville, attirait les admirateurs. Tout un cimetiere avec des tombeaux de famille se forma autour de son mausolee.
Au debut du 19 siecle, a cote de cet ensemble la construction de la sepulture des khans de Khiva a commence. Les salles ont ete ajoutees au mausolee de Pakhlava Makhmoud avec les tombes des khans. En 1825 les interieurs de toutes les salles de l`ensemble Pakhlavan Makhmoud furent reveties des majoliques avec un ornement typique pour Khiva et les domes du batiment recouverts des carreaux turquoises. Au debut du 20 siecle, devant le batiment de l`ensemble funebre d’autres constructions et un iwan sur les colonnes en bois sculptees furent eriges.
L`architecture de la mosquee du vendredi Djouma construite au 18 siecle est extraordinaire. Les murs orbes en brique sans aucuns ornements forment un batiment 55 sur 46 m. Les 212 colonnes en bois supportent le plafond, dont 16 sont des 11 - 14 siecles. Leurs futs et chapiteaux sont decores de la sculpture unique. La composition de la mosquee est originale: les murs orbes et le plafond plat creent un volume grand et bas du batiment avec un haut minaret (18 siecle). La mosquee avec son minaret et quelques medersas voisines decorent la place pres de la grande route d`Itchan-Kala.
L’un des endroits les plus animes de Khiva fut la place pres de la porte orientale Palvan-Darvaza. Au 17 siecle ici furent construits les bains Anouch-khan et le batiment sans etages de la medersa Khodjamberdibiy. En 1804 - 1812 en face de la medersa Khodjamberdibiy on a construit la medersa a un etage Kutlug-Murad-inaka. La medersa avait 81 khoudjras et etait l’une des plus grandes constructions de Khiva. Son portail avec une niche pentaedre et les stalactites d`albatre est plus riche que les facades d’autres medersas de la ville. Les tours angulaires avec des lanternes sont decorees des carreaux en terre cuite. Les tympans des galeries d`arc a un etage sont recouverts des majoliques.
En 1806 une longue galerie avec les locaux commerciaux couronnes de domes fut ajoutee a la porte Palvan-Darvaza. Sous Allakouli-khan (1825 - 1842) pres de cette porte a la fin de la rue la plus animee se concentrait la vie commerciale de la ville. On erigeait ici de nouveaux batiments, dont certains ressortaient des murs d`Itchan-Kala. Ainsi, par exemple, pour la construction de la medersa Allakouli-khan on a detruit le mur de la ville. Ses fragments alignes ont fait la base du nouveau batiment dont la rampe a divise la medersa Khodjamberdibiy en deux parties ressemblant a un bissac - khourdjoum; c`est pourquoi elle a recu le nom "Khourdjoum".
A la premiere moitie du 19 siecle, sous Allakouli-khan le commerce prosperait a Khiva. Les marches animes et divers (meme ceux ou l’on vendait les gens) se situaient pres de la porte orientale. Dans l`ensemble des constructions pres de la porte orientale de Palvan-Darvaza le palais d`Allakouli-khan, Tach-Khauli fut erige en 1830 - 1838. C’est un batiment en brique cuite. Le palais se compose de plusieurs locaux residentiels et officiels: le harem, la salle des receptions, arzkhana - la justice. Ce fut un achevement d’une chaine de constructions a cote de la porte Palvan-Darvaza: la galerie Palvan-Darvaza, la medersa Allakouli-khan, le caravanserail, Tach-Khauli, la medersa Koutloug-Murad-inaka. Au sud de la place se trouvait le petit batiment d`Ak-Mosquee entouree de l’iwan (1838 - 1842) et les bains Anouch-khan (17 siecle) enfonces dans la terre et dont on ne voit que les domes.
D’autres ensembles de l`Itchan-Kala sont la medersa Amin-khan (1851 - 1852) et la medersa Seyid Muhammad-Rakhim-khan II (1871) qui sont les centres de deux ensembles architecturaux. La medersa Amin-khan est la plus grande a Khiva.
Le minaret inacheve, dont le diametre est 14,2 m et la hauteur n’atteint que 26 m, c`est pourquoi on l’appelle Kalta-Minor (le minaret court).
En 1910 Islam-Khodja fit construire le plus haut minaret de Khiva (pres de 50), dominant toutes les constructions d’Itchan-Kala. Pres du minaret se trouvent une medersa et une mosquee. Le minaret est reveti de briques speciales et des majoliques multicolores. On peut mentionner aussi les constructions monumentales dans le faubourg de Khiva, Dichan-Kala (la partie exterieure de la ville), telles que le palais de Nurulla-bay, qui ne sont pas typiques pour cette partie de la ville et ont beaucoup de bassins et de verdure.

"Maison de la Sagesse" a Khoresm - Academie de Mamun.
A la fin 10 - debut 11 siecle a Khoresm la stabilite politique regnait, ainsi que le developpement economique, social et scientifique; c’est pourquoi les fameux savants de cette epoque se sont reunis a Gourgandj.
Apres l`arrivee au pouvoir d`Abul Abbos Mamun ibn-Mamun les traditions scientifiques ont recu leur developpement ulterieur, toutes les conditions necessaires ont ete creees pour un travail fructueux des savants.
L`Academie de Mamun contribuait au developpement de l`astronomie, des mathematiques, de la medecine, de la chimie, de la geographie, de la mineralogie, de l`histoire, de la philosophie, de la philologie.
Au cours de la ceremonie solennelle consacree au 2500 anniversaire de la ville de Khiva, le President de l`Ouzbekistan Islam Karimov a propose de faire renaitre l`Academie de Khorezm Mamun qui fut l’une des premieres academies dans l`histoire de l`humanite. Le 11 novembre 1997 le Decret du President de la Republique d`Ouzbekistan Islam Karimov "Sur la restitution de l`Academie de Khorezm Mamun" fut publie. Et le 9 novembre 2004 le Cabinet des Ministres de la Republique d`Ouzbekistan a pris la decision "Sur la celebration du 1000 anniversaire de l`Academie de Khorezm Mamun".
La veille de l`anniversaire l`academie a recu l`equipement moderne, quelques laboratoires scientifiques ont ete creees. Par exemple, le laboratoire des etudes physico-chimiques a recu un chromatographe qui permet d`etudier les proprietes physiques et chimiques du sol, de l`eau et des plantes, de definir la presence des micro - et macroelements: pesticides, herbicides, autres substances nuisibles.

Aujourd`hui l`academie a une base experimentale, utilisee aussi par les savants et les etudiants de l`universite d’Ourguentch et des filiales de l`academie de medecine de Tachkent et de l`universite des technologies informationnelles de Tachkent. On travaille ici dans le domaine de la prevention de la propagation des termites, des etudes des proprietes du sol, des materiaux biologiquement actifs.

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